A Universidade Federal do Rio Grande do Norte tem como finalidade (Portaria nº 340 de 21/05/1987): I - Ministrar a educação em nível superior, inspirada nos princípios do respeito a dignidade humana, seus direitos e deveres, tendo em vista a realidade brasileira, o progresso da pátria e o sentido da integração nacional II - Promover a pesquisa pura e aplicada. Aperfeiçoar a formação profissional de nível superior III - Promover a integração progressiva do corpo discente em suas atividades proporcionando-lhe, estágios complementares e adequada assistência IV - Interessar-se pelos estudos regionais, articulando-se com os poderes públicos e instituições privadas, para o levantamento, planejamento e solução dos problemas de interesse geral V - Tomar consciência dos problemas nacionais e internacionais, fortalecendo os princípios da paz e da solidariedade universal. VI - Cooperar com o sistema de educação do povo, promovendo a participação formativa e informativa da comunidade VII - Difundir a cultura em todos os níveis VIII - Proporcionar meios para o treinamento universitário incentivando o desenvolvimento das comunidades mediante a ação integrada de unidades universitárias
